遺産相続の基礎知識

遺産相続は被相続人が亡くなると同時に始まります。手続きの中には期限が定められているものもありますので、期限内に手続きを終えるようにすることが大切です。
まず、遺言書の有無の確認や相続人・相続財産の調査を行います。相続財産にはプラスの財産もあればマイナスの財産もあるので、相続開始3ヶ月以内に財産を相続するか否かを決めましょう。相続する場合は相続人全員で遺産分割協議を行い、決定したことは遺産分割協議書にまとめます。相続開始後10ヶ月以内には遺産分割を終え、相続税を計算して相続人それぞれが申告・納税することが必要です。
遺産相続は弁護士以外の専門家にも関わってもらう必要があるので、ワンストップで対応できる弁護士に相談することをおすすめします。

被相続人の財産を受け継ぐ人のことを「法定相続人」と言います。民法上、相続人の範囲は配偶者・子（または孫・玄孫）・父母（または祖父母）・兄弟姉妹と規定されていますが、配偶者以外の相続人には相続できる順位があります。
遺産の分割方法は、遺言書があるかどうかで異なります。遺言書がある場合は遺言書の定めに従いますが、遺言書がなければ民法の規定に従うことになるでしょう。しかし、相続人の中で生前贈与を受けた人や、被相続人の財産維持などに貢献した人がいる場合は、民法の規定通りに遺産相続を行うと不公平が生じることがあります。そのため、「特別受益」として受けた利益の分を差し引いたり、「寄与分」という形で多めに財産を取得したりすることが認められています。

• 法定相続と指定相続
• 特別受益者・相続分と寄与分

相続が発生すると、まず相続人の調査を行います。相続人は自分たちが知っている範囲だけでなく、前妻やその子、認知だけ行っている子などがいる場合もあるので、きちんと戸籍で相続人の範囲を確認することが大切です。
次に、遺産相続を行うにあたり銀行や証券会社に資料を提出するため、相続財産の調査を行います。相続財産の調査は遺産分割協議を行う上でも重要となりますので、プラスの財産もマイナスの財産も含め、被相続人が持っていると考えられる財産をすべて調べることが必要です。
ただし、被相続人が保有していた財産の中には、相続財産にあたるものもあればそうでないものもあるので、判断に迷う場合は弁護士や税理士に相談してみましょう。

• 相続人調査
• 相続財産（遺産）調査
• プラスの財産・マイナスの財産
• その他の財産と財産でないもの

遺産相続の方法としては、主に単純承認・限定承認・相続の放棄の3つがあります。単純承認とは、プラスの財産もマイナスの財産も含めてすべて被相続人の財産を相続する方法です。限定承認とは、相続で得たプラスの財産で被相続人の債務を弁済し、残余財産があればそれを相続ができる制度です。相続放棄とは、被相続人の一切の権利義務を相続せず、最初から相続人ではなかったとみなす制度です。上記いずれの手段を取るかによって状況が変わるため、慎重に判断することが求められます。
上記3つのほかに、本来相続人となる子や兄弟姉妹がすでに死亡しているときにその子に相続が認められる代襲相続という制度や、相続財産を2人以上の相続人で相続する共同相続という方法もあります。